유방암 진단 후 가장 먼저 마주하게 되는 치료는 대부분이 수술입니다. 현대 유방암 수술은 단순히 암을 제거하는 것을 넘어 환자의 삶의 질과 미용적 결과까지 고려하는 방향으로 발전했습니다. 이 글에서는 유방암 수술치료에 대한 세부정보를 다루기에 앞서 유방암 수술의 종류, 선택 기준, 최신 기법과 환자가 알아야 할 핵심 정보를 알기 쉽게 설명합니다. 수술치료의 개요에 해당 되겠습니다.
중요 안내: 이 글은 일반적인 정보 제공 목적으로 작성되었으며, 의학적 조언을 대체할 수 없습니다. 유방암 관련 진단, 치료, 관리에 관한 결정은 반드시 의료 전문가와 상담하신 후 이루어져야 합니다.
목차
- 유방암 수술의 기본 개념
- 유방암 수술의 주요 유형
- 수술 방법 선택의 기준
- 최신 수술 기법과 발전 동향
- 수술 전후 알아야 할 사항
1. 유방암 수술의 기본 개념
(1) 수술의 목적과 의의
유방암 수술의 주요 목적은 암 조직을 완전히 제거하여 국소 재발을 방지하고, 병기를 정확히 결정하여 추가 치료 계획을 수립하는 것입니다. 과거에는 유방 전체를 광범위하게 제거하는 근치적 수술이 표준이었으나, 현재는 종양학적 안전성을 유지하면서도 환자의 삶의 질과 미용적 결과를 고려하는 방향으로 발전했습니다.
수술은 대부분의 유방암 환자에게 가장 기본적인 치료 방법이지만, 모든 환자에게 동일하게 적용되지는 않습니다. 일부 고령 환자나 동반 질환이 심한 경우에는 수술 없이 약물 치료만으로 관리할 수도 있으며, 염증성 유방암이나 국소 진행성 유방암의 경우 항암치료를 먼저 시행한 후 수술하는 경우가 많습니다.
(2) 수술 전 고려사항과 준비
수술 전에는 정확한 진단과 병기 결정을 위한 여러 검사가 시행됩니다. 유방촬영술, 유방초음파, 필요시 유방 MRI, 조직검사 등을 통해 종양의 크기, 위치, 다발성 여부를 파악하고, 전이 여부를 확인하기 위한 검사가 진행됩니다.
또한 환자의 전반적인 건강 상태, 과거 병력, 가족력, 약물 복용력 등을 평가하여 수술 위험도를 예측하고 준비합니다. 필요에 따라 금연, 일부 약물 조절, 영양 상태 개선 등의 준비가 권장될 수 있습니다.
2. 유방암 수술의 주요 유형
(1) 유방보존수술
유방보존수술(Breast-conserving surgery)은 종양과 그 주변 정상 조직(안전 경계)만 제거하고 나머지 유방 조직은 보존하는 수술입니다. '부분 유방절제술', '유방 종괴절제술' 등으로도 불립니다.
유방보존수술의 장점은 유방의 모양과 감각을 최대한 보존할 수 있다는 점입니다. 특히 조기 유방암 환자에서는 유방전절제술과 비교하여 생존율에 차이가 없으면서도 미용적 결과가 우수합니다. 다만, 대부분의 경우 수술 후 방사선 치료가 필요하며, 국소 재발 위험이 유방전절제술보다 약간 높을 수 있습니다.
(2) 유방전절제술
유방전절제술(Mastectomy)은 유방 전체를 제거하는 수술입니다. 과거의 고전적인 근치적 유방절제술(Radical mastectomy)에서 현재는 변형 근치적 유방절제술(Modified radical mastectomy), 단순 유방절제술(Simple mastectomy) 등으로 발전했으며, 최근에는 피부 보존 유방절제술(Skin-sparing mastectomy)이나 유두-유륜 보존 유방절제술(Nipple-sparing mastectomy)과 같이 재건 수술과의 결합을 고려한 방법이 증가하고 있습니다.
유방전절제술은
- 종양이 크거나(유방 크기에 비해)
- 유방 내 여러 위치에 종양이 있거나(다발성)
- 유두 주변이나 피부 침범이 있거나
- 방사선 치료가 어려운 경우
- 또는 환자가 원할 경우 시행됩니다.
(3) 액와 림프절 수술
림프절 수술은 암의 림프절 전이 여부를 확인하고, 전이된 림프절을 제거하는 목적으로 시행됩니다. 크게 감시 림프절 생검(Sentinel lymph node biopsy, SLNB)과 액와 림프절 절제술(Axillary lymph node dissection, ALND)로 나뉩니다.
- 감시 림프절 생검: 유방에서 가장 먼저 림프액이 배출되는 첫 번째 림프절(감시 림프절)을 식별하여 검사하는 방법입니다. 수술 중 감시 림프절에 암세포가 없으면 추가 림프절 제거 없이 수술을 마치고, 암세포가 있으면 필요에 따라 액와 림프절 절제술을 추가로 시행합니다.
- 액와 림프절 절제술: 액와(겨드랑이) 부위의 림프절을 광범위하게 제거하는 수술입니다. 과거에는 모든 유방암 환자에게 시행되었으나, 림프부종 등의 합병증 위험으로 현재는 감시 림프절에 상당한 전이가 확인되거나, 수술 전 검사에서 이미 림프절 전이가 확인된 경우에 주로 시행됩니다.
3. 수술 방법 선택의 기준
(1) 의학적 요인
수술 방법을 결정하는 주요 의학적 요인은 다음과 같습니다:
- 종양의 크기와 위치: 종양이 크거나 유방 크기에 비해 종양 비율이 높은 경우, 유두 주변에 위치한 경우 등은 전절제술이 권장될 수 있습니다.
- 종양의 다발성: 하나의 유방에 여러 곳에 종양이 있는 경우 보존수술보다 전절제술이 적합합니다.
- 항암치료 전 반응: 수술 전 항암치료를 받은 경우, 항암치료에 대한 반응도에 따라 수술 방법이 결정될 수 있습니다.
- 방사선 치료 가능성: 방사선 치료가 불가능하거나 제한적인 경우(이전 방사선 치료 병력, 특정 결합조직 질환 등) 전절제술이 권장됩니다.
- 유전적 요인: BRCA1/2 등의 유전자 변이 보유자는 양측 유방암 위험이 높아 예방적 양측 유방전절제술을 고려할 수 있습니다.
(2) 환자 선호도와 삶의 질
환자의 선호도와 가치관도 수술 방법 결정에 중요한 요소입니다:
- 유방 보존에 대한 가치: 유방 외형 보존이 중요한 환자는 보존수술을 선호할 수 있습니다.
- 재발 불안감: 재발에 대한 불안이 큰 환자는 더 광범위한 수술을 선택할 수 있습니다.
- 추가 치료 부담: 유방보존수술 후 필요한 방사선 치료의 시간적, 경제적 부담을 고려해야 합니다.
- 재건 수술 희망 여부: 유방 재건을 원하는 경우, 피부 보존 또는 유두-유륜 보존 유방전절제술과 즉시 재건을 고려할 수 있습니다.
4. 최신 수술 기법과 발전 동향
(1) 종양성형술
종양성형술(Oncoplastic surgery)은 종양 제거와 성형 기술을 결합한 수술 방식으로, 특히 유방보존수술 후 미용적 결과를 향상시키는 데 중점을 둡니다. 종양 제거 후 주변 유방 조직을 재배치하거나, 대칭을 위해 반대쪽 유방에도 성형 수술을 병행하는 등의 방법을 포함합니다.
이 접근법은 기존에 변형이 우려되어 전절제술을 권장받았을 환자들도 보존수술을 선택할 수 있게 해주었습니다. 특히 큰 종양이나 미용적으로 중요한 위치(유두 주변, 상부 내측 등)에 있는 종양에 유용합니다.
(2) 감시 림프절 생검의 확대
최근에는 감시 림프절 생검 기술이 발전하여, 일부 감시 림프절 전이가 확인된 환자에서도 액와 림프절 절제술을 생략할 수 있게 되었습니다. 특히 2011년 발표된 ACOSOG Z0011 연구 결과를 바탕으로, 조기 유방암, 1-2개의 감시 림프절에 미세전이가 있는 경우, 유방보존수술과 방사선 치료를 받는 환자에서는 추가 액와 림프절 절제술 없이도 비슷한 생존율을 보였습니다.
이러한 접근법은 림프부종, 상지 운동 제한, 감각 이상 등 액와 림프절 절제술의 합병증을 줄이는데 기여하고 있습니다.
(3) 유방 재건술의 발전
유방 재건술은 유방 전절제술 후 유방의 모양을 복원하는 수술로, 크게 보형물을 이용한 방법과 자가 조직을 이용한 방법으로 나뉩니다. 재건 시기에 따라 즉시 재건(전절제술과 동시에 시행)과 지연 재건(전절제술 후 일정 기간 뒤 시행)으로 구분됩니다.
최근에는 피부 보존 전절제술, 유두-유륜 보존 전절제술과 같이 재건을 고려한 유방절제술 기법의 발전과 함께, 새로운 보형물 재질, 지방 이식 기술, 미세수술 기법의 발전 등으로 재건 결과가 크게 향상되었습니다.
5. 수술 전후 알아야 할 사항
(1) 수술 전 준비
수술 전에는 담당 의사의 지시에 따라 특정 약물(항응고제 등)의 복용을 조절하고, 금식, 금연 등의 준비가 필요합니다. 또한 수술 후 도움이 필요한 일상 활동에 대한 계획도 미리 세우는 것이 좋습니다.
수술 전 재건 가능성, 림프절 수술 범위, 수술 후 유방 모양의 변화 등에 대해 충분히 이해하고 결정하는 것이 중요합니다. 필요시 성형외과 의사와의 상담도 권장됩니다.
(2) 회복 과정과 기간
수술 후 회복 기간은 수술 방법과 개인 차이에 따라 다릅니다:
- 유방보존수술: 대개 1-2주 후 일상생활 복귀 가능
- 유방전절제술: 2-3주 회복 기간 필요
- 림프절 절제술 병행: 회복 기간이 더 길어질 수 있음
- 즉시 재건 병행: 재건 방법에 따라 다르나, 자가 조직 재건은 회복에 더 오랜 시간이 필요함
수술 후에는 배액관 관리, 상처 관리, 팔 운동, 림프부종 예방 등에 주의해야 합니다. 의료진의 지시에 따라 점진적으로 활동량을 늘려가며, 무리한 활동은 피하는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1: 수술 후 통증은 어느 정도인가요?
대부분 환자들은 수술 직후 중등도의 통증을 경험하나, 진통제로 조절 가능합니다. 통증은 개인차가 크며, 보통 1-2주 내에 크게 감소합니다. 액와 림프절 절제술을 함께 받은 경우 팔 부위의 불편감이 더 오래 지속될 수 있습니다.
Q2: 유방 재건은 반드시 필요한가요?
유방 재건은 반드시 필요한 것은 아니며, 환자의 선택입니다. 재건 없이도 외부 보형물(브래지어)을 사용할 수 있습니다. 재건 여부는 환자의 신체적, 정신적 건강 상태, 개인적 가치관, 추가 치료 여부 등을 종합적으로 고려하여 결정해야 합니다.
Q3: 림프부종 예방을 위해 주의할 점은 무엇인가요?
림프절 수술 후에는 해당 팔에 감염, 부상, 과도한 압박을 피하는 것이 중요합니다. 의료진이 권장하는 운동 요법을 꾸준히 시행하고, 팔의 변화(부종, 무거움, 통증)가 있으면 즉시 의료진에게 보고해야 합니다. 조기에 발견하고 관리할수록 림프부종 관리가 용이합니다.